Una pareja británica varada después de que un yate comprado con sus ahorros de toda la vida sea alcanzado por un rayo.
Una pareja jubilada que gastó todos sus ahorros en un yate está varada en las Bahamas después de que fuera alcanzado por un rayo.
Mike Beech, de 63 años, y su esposa Helen, de 61 años, de Lowestoft, Suffolk, estaban anclados frente a una pequeña isla cerca de George Town cuando un rayo golpeó el mástil de su barco de £50,000 y arruinó todo su equipo de navegación.
Se enfrentan a una carrera contra el tiempo para arreglar su embarcación antes de que llegue la temporada de huracanes.
La pareja estaba preparándose para cenar la noche del 23 de marzo cuando escucharon un «estrépito tremendo» y vieron un poderoso destello de luz blanca y azul.
El daño costará al menos £36,000 para reparar y significa que, por ahora, no pueden avanzar. Aunque se espera que su compañía de seguros cubra la mayor parte de la factura, podrían enfrentar costos de alrededor de £6,000, que dicen que no pueden permitirse.
El señor Beech, cuya carrera incluyó varios trabajos, incluido el de conductor de camión, y la señora Beech, quien fue partera en el NHS durante 34 años, gastaron todos sus ahorros en comprar y renovar el barco y solo reciben una modesta pensión.
También están preocupados por lo que sucederá si el barco queda completamente inservible.
El tiempo es esencial ya que las Bahamas se preparan para entrar en la temporada de huracanes y tormentas tropicales en junio, para la cual la pareja no está asegurada. Un amigo y compañero marinero ha iniciado una recaudación de fondos para ayudarles a cubrir su deducible del seguro y cualquier costo adicional, incluida la renovación de sus visas y permiso de navegación.
«Nunca quiero volver a vivir algo así, en absoluto», dijo el señor Beech. «Es realmente aterrador en este momento porque todos los demás barcos están regresando corriendo a los Estados Unidos para salir de la zona de huracanes y tormentas tropicales, y nosotros estamos atrapados aquí.
«Nunca había visto una tormenta eléctrica como esta. Pero estamos vivos, porque no estoy seguro de qué habría pasado si hubiéramos estado en cubierta».
Los Beech compraron Mistral Dancer, su yate de 38 pies, en Hamble-le-Rice, Hampshire, por aproximadamente £50,000 en julio de 2018.
«Cuando era niño, creciendo en Trencrom Hill en Cornwall, siempre quise navegar por el Atlántico, pero nunca lo logré», dijo el señor Beech. «Obviamente, se trata de dinero y luego tuvimos tres hijos y la vida familiar fue lo primero. Así que no fue hasta que mi esposa se jubiló que pudimos permitírnoslo, porque es realmente su pensión la que nos impulsa y nos mantiene a flote».
Partieron en un cruce del Atlántico de 35 días en 2022 y han pasado el último año navegando por las islas del Caribe. Fue frente a la pequeña isla de Crab Cay, donde solo pretendían quedarse unos días antes de zarpar hacia Jamaica y luego Colombia, cuando ocurrió el desastre.
«Al principio pensé que alguien había chocado contra nosotros o algo así», dijo el señor Beech. «Con eso venía este enorme destello de luz blanca y azul que iluminó el interior del barco. Era como un flash pero 100 veces más brillante y con luz azul agregada. Obviamente, ya había terminado cuando lo escuchas. No hay tiempo para entrar en pánico».
